地形是造园的基础，是庭院景观的骨架。一览无余的地形有着舒坦之感，高差错落的庭院有着变化的活力。因此，巧用庭院中的高差变化，也可以打造充满乐趣的庭院。
在庭院设计里，地形高差分为两种：
一种是客观存在的地形落差，如由于自然地貌形成的落差关系。通常山地别墅的庭院会出现很大的高低落差;或者由于建筑主体的关系形成落差，较常出现在下沉式空间与主体庭院之间。
另一种是有意识地人为营造地形的变化，常见的是设计师通过营造不同功能区域之间的过渡与变化而形成的。在庭院设计中，地形高差的处理有时是整个设计的精华所在。
园林是一种对自然的模仿，因此庭院景观中的地形也必须遵循自然规律，注重自然的力量、形态和特点。
地形处理的基本原则：功能优先，造景并重;利用为主，改造为辅;因地制宜，顺其自然;填挖结合，土方平衡;快速消化，增加可利用空间。地形处理可以利用台阶、挡土墙和景观墙进行过渡处理。
利用台阶解决高差是非常实用的方法，台阶可以是规则的，也可以是自然形状的，把自然式的台阶与草坪做一些变化交融，即可妈祖庭院业主行走的需要，又能给人安逸闲适的感觉。
用来解决高差，挡土墙也很常用，形式多样化，可以为混凝土、石墙或者其他材质，根据风格和作用不同来选择在庭院景观中进行应用。
再一种就是利用景墙来分隔空间，达到解决高差的目的，这种手法适用于庭院设计中面积相对较大的空间，使分隔后的空间不至于拥挤，材质与形式的选择也比较多样，根据项目情况可尽情发挥。这种形式可以消除高差带来的落差感，使不同空间表达不同的趣味。
在别墅花园中，结合建筑利用下沉式空间丰富整个庭院的地形关系是非常常见的。草月流景观专研庭院景观营造十余年，在处理庭院高差方面积累了丰富经验，通过对庭院高差的处理，不仅丰富了地下层的景观效果，解决了地下室的采光问题，也可以让庭院景观中的公共活动场地与私密空间有足够的距离，保证业主在不同情形下对私密的需求。
